目送锡安情报局长的座驾消失在宫门之外，侯赛因仿佛被抽空了所有力气，瘫坐在自己的座位上。
先前支撑着他的那股勇气瞬间消散，此刻只觉得后背已被冷汗浸透，紧接着一阵后怕袭来。
如果锡安人恼羞成怒，第一个拿哈希姆开刀怎么办？
如果阿拉伯盟军最终战败，自己今天的拒绝，万一将哈希姆带入万劫不复怎么办？
如果国内的那些中立势力趁机发难，正好一举推翻王室的统治，将自己吊死怎么办？
他看着散落一地的协议碎片，指尖微微发颤。
方才撕毁协议时的决绝已然褪去，取而代之的是深不见底的惶恐。
毕竟，不是谁都有勇气与锡安为敌的。
“陛下做得很好。“
这时，一个沉稳的声音从门口传来。
身着哈希姆将官制服的男人不知何时站在那儿，灰白的发丝和胡须被梳理的一丝不苟。
“扎菲尔首相？”侯赛因惊讶地直起身子，“您这是......”
扎菲尔·哈立德，阿拉法特裔的首相，在塔里克国王身故后，借机架空了王室，也是目前哈希姆真正的掌权者。
“在下正准备前往前线，临行前想来向陛下辞行。”
扎菲尔的眼神中带着罕见的赞许：“您刚才的抉择，让我想起了您的父亲。塔里克陛下如果要是您刚才的选择，一定会为您感到骄傲。”
他走近几步，目光扫过地上的碎纸：“您的选择是正确的，与锡安媾和，无异于与虎谋皮，这些外来者永远不可能成为我们真正的邻居，他们只会得寸进尺。今日锡安要我们中立，明日就会要我们臣服。”
侯赛因低声说：“可我这样的决定，会不会把国家推向更危险的境地......”
“危险早已来临，陛下。”
扎菲尔的声音坚定，“区别只在于，我们是跪着求生，还是站着抗争。您今日的选择，会让哈希姆人能够挺直腰杆面对子孙后代。”
这是侯赛因登基以来，第一次从这位实际掌控朝政的首相口中听到真诚的认可，他感到胸口有什么在涌动。
“那我现在该做什么？”年轻的国王问道，“为了哈希姆，我什么都愿意做。”
扎菲尔微微一笑：“这正是我要说的，陛下现在有一个更重要的任务——”
他俯身拾起一片碎纸，轻轻放在桌上：“如果锡安真的渡过哈希姆河，恐怕老臣就算是粉身碎骨也难以抵挡，目前能援助哈希姆的，恐怕也只有一个人了。”
侯赛因恍然，随即抓起桌上的电话，扎菲尔适时递上联络的号码。
通讯很快接通，那端传来值班参谋的声音：“这里是盟军指挥部。”
“我是哈希姆国王，侯赛因·本·塔里克。”少年努力让自己的声音保持平稳，“请立即转接阿米尔元帅。”
对面一听是哈希姆国王，不敢怠慢。
侯赛因的目光与扎菲尔对视一眼，这时电话里传来了那道陌生而又熟悉的声音。
“这里是阿米尔·本·穆罕穆德。”
侯赛因深吸了口气，随后声音里带着哭腔大喊道：
“表叔，救救救救救救——！！！”
————
陆凛挂断电话，一旁的伊卜拉欣道：“看来咱们分析的没错，只要我们发起总攻，锡安一定会选择从哈希姆河抢渡，实施反突围的战术。”
陆凛注视着沙盘上哈希姆河岸空出来的那一段：“毕竟他们靠着这种奇袭战术打赢了好几次大规模战争，一个赌徒要是每次赌都能赢，那他肯定会一直赌下去，这样他的行为就不会难以捉摸，反而可以预测。”
奇袭战术之所以奏效，那是因为对方没有预料，可一旦行动轨迹被人琢磨透了，那就完全是另一码事了。
如果侯赛因知道陆凛竟然是在拿哈希姆打窝，不知道该作何感想。
伊卜拉欣点头：“需要我先联系空军吗？”
“不，再等一等。”
陆凛道：“耶沙维申为了速战速决，必定会投入大量的主力部队进攻哈希姆，等他们的装甲部队过河以后......”
他伸手将代表盟军的红色标记推向河岸两侧：“我们要让他们永远留在东岸，永远记住这场失败。”
————
什穆埃尔第三次抬起手腕，他看着腕表上的指针，距离和霍隆约定好的时间已经过去了十五分钟。
“不能再等了！”
他放下袖口，呼出的白气在寒冷的空气中消散：“全体注意，即刻执行'烈火之剑'计划！”
“烈火之剑”这个代号源自马卡比起义中以少胜多的传奇战役，承载着总参谋部对第三集团军“以果断进攻扭转战局“的厚望。
“司令！”一名来自情报部门的中校急忙上前：“我们局长还在哈希姆王国呢！发起进攻的话，我们局长怎么办？”
“我已经为他多等了十五分钟。”
什穆埃尔看了他一眼，冷冷道：“现在你告诉我，你效忠的是锡安，还是莫迪凯·霍隆个人？”
中校顿时语塞。
“炮兵部队，按预定坐标，进行全火力覆盖。”什穆埃尔的声音透过无线电传遍各作战单位，“空军编队，优先清除沿岸反坦克阵地！”
刹那间，锡安炮兵阵地上百门重炮同时怒吼，跑弹撕裂长空，在哈希姆军阵地上炸起连绵火海。
对岸的防御工事在精准炮击下土崩瓦解，硝烟迅速笼罩了整个河岸。
守军立即组织反击，岸防炮台向河面倾泻弹幕，隐藏在掩体后的反坦克导弹拖着尾焰射向正在架桥的工兵部队。哈希姆士兵依托残存的工事顽强还击，机枪火力在河面上溅出无数水花。
可这时天边传来引擎轰鸣，数架“幻影Ⅲ”战斗机编队俯冲而下，机翼下挂载的、被喷涂成红色弹头的导弹，准确命中沿岸的坦克掩体。
在一连串的爆炸中，不少哈希姆的装甲单位变成了燃烧的废铁。
什穆埃尔举起望远镜，正透过弥漫的硝烟观察战局。
在精心准备的突然袭击下，河对岸的阿拉伯部队防线支离破碎，左翼的哈希姆部队在炮火中伤亡惨重，而右翼正在撤退寻找掩体，河面上漂浮着被击毁的浮桥残骸，但更多部队正前赴后继地强渡。
什穆埃尔通过爆炸声和火光判断，守军战斗力已衰减过半。
“装甲先锋部队立即渡河。”
他对着无线电下令，“由第188装甲旅打头阵，工兵部队确保浮桥畅通。防空单位紧随其后，在登陆点建立防空圈。各部队保持间隔，全速通过！”
他的命令被迅速执行了下去。
酋长坦克轰鸣着驶上浮桥，履带在临时搭建的桥面上发出沉重的撞击声。
对岸残存的守军试图用零星火力阻击，但很快就被后方炮火压制。
看着部队顺利渡河，什穆埃尔久违地感受到一丝畅快。
这不禁让他回想起第三次中东战争时，率领装甲部队攻陷耶路撒冷时的辉煌。
摩萨德提供的情报准确无误，从防空阵地到炮兵阵地，每一个防御节点都被有效拔除。
这才是他记忆中的打仗！
“看来阿米尔那样的对手，在阿拉伯世界毕竟是少数。”他轻声自语，脸上的愁眉似乎舒展了些许。
作为锡安四位“将星”之一，什穆埃尔曾与耶沙维申齐名，并被寄予很高的厚望。
但“黎凡特战争”中戈兰高地的失守，让他的声望一落千丈。如果不是往日的战功，他早已被撤职查办了。
顺带一提，另外的两位将星，分别是目前正在指挥第一集团军的锡安·塔尔上将，以及在大马士革被俘的由库斯图夫。
此前的战役中，锡安·塔尔在南方战线连战连捷，辉煌的过往胜利也使其在国内备受推崇。
因此在由库斯图夫被除名以后，他反倒成了三人之中，垫底的那个。
“今天，我就要在这里雪耻。”
什穆埃尔握紧望远镜，注视着对岸逐渐稳固的桥头堡。
先头的坦克部队已经成功登陆，正在向纵深推进。
“报告司令，188装甲旅已经突破了敌军的河岸防线！”
无线电里传来前线指挥官的汇报，“敌军正在溃退！”
“继续推进！”什穆埃尔深吸一口气，积郁多时的闷气一扫而空，“让这些阿拉伯人见识一下，什么才是真正的装甲突击！”
中东暴君