罗耀国的手指轻轻敲击着桌面，目光扫过在座的每一个人——海军部尚书王琰、外交部侍郎伍廷芳、国人大会议长石达开、军工委员会主任马宝才、军备部长徐寿。窗外，紫金山的枫叶已经泛红，秋风卷着落叶掠过古老而又充满活力的天京城，而议事厅内的气氛却比秋风还要肃杀。
“英国人已经松口了。”罗耀国展开一份电报，声音平静而冷硬，“他们同意在战后将波斯湾划入我们的势力范围。”
议事厅内顿时响起一阵低声的议论——其实大部分人对于“波斯湾”的利益有多大并不清楚，只是罗耀国这三十多年来一贯“高瞻远瞩、英明正确”，所以大家伙儿也就不置疑为什么要到处都是沙子的波斯湾，而不是其他富得流油的地盘，比如孟加拉，或是更有战略价值，而且经济也更发达的也门.
“老师那条件是什么？”王琰皱眉问道。
“当然是派出舰队参战！十条战列舰，十条装甲巡洋舰或战列巡洋舰，以及相应的辅助舰艇。”罗耀国将电报推向桌中央，“舰队必须在1888年春天抵达英国，参加大西洋、北海、英吉利海峡上的海战。”
伍廷芳微微皱眉：“总理，罗马和会还要不要继续？吴尚书正在和德国外交国务秘书小俾斯麦谈判。德国人表示，他们无意建立一个统一的欧洲，他们的目标只是建立一个以德意志为核心、排除俄罗斯的欧洲联盟，并且帮助非洲、美洲东海岸各国以及地中海西岸地区融入欧洲文明。”他顿了顿，“德国人还说，印度作为一个和中国一样的文明古国，可以在中国的帮助下独立自主。”
罗耀国冷笑一声，几乎想都没想就摇头否决：“不行，绝对不行！”
以德国为核心的欧盟，并且排除俄罗斯。这不就是德国佬心目中欧盟理想中的形状吗？冷战后的老美都没少打压一个法德主导的比较松散的欧盟。而俾斯麦现在想要的欧盟，那简直是德国一家独大——战后的德国搞不好有150万平方公里的本土，一亿多点人口。在排除了俄罗斯之后，谁还能和德国竞争？“马娘娘”的法国？完全是德国的傀儡！连教宗国都还没吞并的意大利？让老墨来都不敢啊！平独镇露大波波？哦，不存在的！
石达开始总对“印度的婆罗门美女”有点想法，现在听见罗耀国说“不行”，就蹙着眉头问：“老九，拿下印度有什么不好？”
罗耀国的目光扫过这位翼王：“我们拿下印度，大英帝国就崩溃了，失去了帝国的联合王国，是不可能在欧洲对抗一个超级德意志的。”
伍廷方眉头紧锁：“如果没有了大英帝国干扰德国佬，他们几乎肯定能把那个什么欧盟搞成。”
“没错。”罗耀国点头，“现在这个拥有一百多万平方公里领土、人口已经过亿的德意志帝国，如果真的把欧洲整合成一个以他们为核心的经济军事联盟，那它就会成为我们未来最大的威胁。”
“那总理的意思是……”伍廷芳试探性地问道。
“欧洲绝不能统一。”罗耀国斩钉截铁地说道，“无论由谁统一都不行。”
石达开沉吟片刻：“所以，我们必须支持英国？”
“不。”罗耀国摇头，“我们不是支持英国，哪个欧洲国家能让欧洲分裂，我们就支持谁.现在，这样的国家有两个，英国和红色法国。”
议事厅内一片沉默。
王琰终于忍不住问道：“那我们真要派十条战列舰和十条装甲巡洋舰去欧洲？”他的语气里带着明显的不舍，“这些船可不便宜。”
石达开笑了笑：“派点旧船去就是了。”
罗耀国却摇头：“不，要派我们最好的船去。”他看向王琰，“明年春天，我们最好的船都有哪些？不要不舍得……现在最好的船，二十年后都是废品。这一次出兵欧洲，将是它们最后的辉煌。”
王琰深吸一口气，翻开海军名册：“目前最好的战列舰是两艘‘应龙型’——‘天国’号和‘天朝’号。应龙型战列舰的参数如下：标准排水量：26500吨；主炮：4座双联装360mm/L45（射程24km，弹重680kg）；装甲：主装甲带380mm（倾斜18°），炮塔正面420mm；不开强压下的最大航速：23.5节；动力包：12×煤油混烧锅炉+4×蒸汽轮机，总功率72000马力”
他顿了顿，又道：“还有两艘‘天海级’战列巡洋舰——‘天海’号和‘天河’号。天海级战列巡洋舰参数如下：标准排水量：19500吨；主炮：4座双联装310mm/L45（射程21km，弹重450kg）；装甲：主装甲带240mm（倾斜12°），炮塔正面280mm；不开强压通风情况下最高航速可达：25.5节；动力包：14×煤油混烧锅炉+4×蒸汽轮机，总功率85，000马力。”他想了想，又补偿道：“这两型舰也是目前已知全世界最强的战列舰和战列巡洋舰！”
罗耀国点点头：“再加上三艘‘潜龙二型’潜艇——‘天京’号、‘北京’号、‘永安’号，以及三艘‘海里三型’潜艇——‘新疆’号、‘蒙古’号、‘西藏’号。四条‘东海’级装甲巡洋舰、四条‘靖远’级装甲巡洋舰。组成太平天国大西洋远征舰队，由罗新华担任提督。”
他顿了顿，目光扫过众人：“天历三十八年春节后，出兵……欧罗巴！”
议事厅内鸦雀无声。
罗耀国真舍得下血本啊！拿出来的几乎是太平天国海军的最强阵容了！
半晌，伍廷芳才低声问道：“总理，真的要派这么多主力舰去？”
罗耀国淡淡一笑：“舍不得孩子套不着狼。”
王琰犹豫道：“可这些船……都是我们的心血。”
“心血？”罗耀国冷笑，“二十年后，它们都会变成废铁。现在不派出去，难道留着生锈？”
石达开叹了口气：“总理说得对，这些船早晚要过时，不如让它们在欧洲战场上发挥最后的余热。”
罗耀国站起身，走到窗前，望着远处的紫金山：“欧洲绝不能统一，永远不能统一！所以，我们最好确保这场战争足够漫长，足够惨烈，让他们之间的仇恨积累的足够深。”
伦敦，唐宁街10号，1887年11月3日。
秋雨敲打着首相官邸的菱形窗格，内阁会议室的空气里弥漫着雪茄的焦香与奶茶的甜味。刚刚替代年老病弱的格莱斯顿成为首相的索尔兹伯里伯爵的指尖轻轻摩挲着俄国革命捷报的电文，目光却死死钉在北海海图上——那里，德意志公海舰队的阴影正随着德意志蓬勃的造船工业不断膨胀。
“先生们，”首相抬起灰蓝色的眼睛，声音如同泰晤士河上的浓雾般低沉，“沙皇的垮台割断了德国东线的绞索。明年春天，毛奇的铁骑必将踏向巴黎.不过最重要的战场还是在大洋上，我们能否在德意志的造船工业制造出足够淹没我们的战列舰海之前，狠狠给德国佬放点血？”
外交大臣兰斯当侯爵里突然站起身，嘴角挂着难以掩饰的笑意。
“首相阁下，我有一个好消息刚刚收到的。”他从公文包里抽出一封电报，声音因兴奋而微微发颤，“太平天国总理罗耀国刚刚发来照会——他们愿意派出20艘主力舰来欧洲参战！”
会议室内瞬间安静下来，连财政大臣威廉.哈考特都忘记了抱怨战争预算总是突破计划了。
“多少艘？”海军大臣乔治·汉密尔顿勋爵瞪大眼睛。
“20艘。”兰斯当侯爵展开电报，“包括10艘战列舰、2艘战列巡洋舰、8艘装甲巡洋舰，但其中有2艘装巡是可以当成战巡使用的东海级。”
“条件呢？”首相索尔兹伯里伯爵眯起眼睛。
“战后将波斯湾划入太平天国势力范围。“
内阁瞬间爆发出一阵狂喜的议论。
“上帝啊！”财政大臣威廉.哈考特拍案而起，“波斯湾？那地方除了沙子就是骆驼！“
“还有一些石油。”贸易大臣约瑟夫·张伯伦冷笑，“但比起德国控制欧洲大陆后的损失，这点代价算什么？”
“他们真愿意派舰队来？”陆军大臣亨利·坎贝尔-班纳曼难以置信，“20艘主力舰？”
“千真万确。”兰斯当侯爵点头，“太平天国的舰队已经在集结，最快明年春天就能抵达欧洲。”
索尔兹伯里伯爵的目光转向第一海军大臣阿瑟·胡德爵士。
“胡德爵士，你怎么看？”
胡德沉默片刻，手指在海图上划过一道弧线。
“让他们秘密抵达。”他的声音低沉而沙哑，但却藏着兴奋，“苏格兰北方的锚地斯卡帕湾——那里足够隐蔽，德国人不会发现。“
“然后呢？”
“然后？”胡德冷笑，“1888年夏季，我们和太平天国的舰队一起，在北海同德国公海舰队决战。”
他的手指重重敲在斯卡格拉克海峡上。
“这一次，威廉皇帝的舰队不会再有机会回家了。”
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