白金汉宫的后台的壁灯被罩在奶白色的玻璃罩里，光线温顺得就像是被削去了棱角的月光。
从外头传来的乐声正进行到第二乐章，铜管与弦乐层层叠叠的，如同金线织就的幕布，包裹着整座白金汉宫。
亚瑟靠在舞台右侧的暗影里，目光越过半掩的帷幕，静静注视着外面的演出。
舞台上灯火辉煌，但他所处的地方却幽暗寂静。
那种强烈的明暗对比，仿佛亚瑟正坐在苏格兰场的审讯室里，只不过今晚被审问的，不是罪犯，而是艺术。
他正听得入神，忽然有人在他背后轻声唤起了他的名字：“亚瑟。”
那声音低沉、温柔，听起来就像是露水落进了深潭，激起了一片荡漾的水波。
亚瑟肩膀微微一震，缓缓转身。
灯光斜照在那人的脸上。
那是一张他无论相隔多久都不可能认错的面容。
温柔的眉眼，带着旧式贵族小姐的端庄，下巴的曲线干净、柔和，甚至连呼吸都显得十分克制。
唯一与他记忆中的模样不同的是，相较于两个月前，她更瘦了些。
“弗洛拉？”
亚瑟低声道出她的名字，语气里带着点惊讶，也带着点不知所措。
“我打扰到您了吗？”弗洛拉的声音极轻，她站得笔直，双手交叠在身前，那一身深蓝色丝绒宫廷礼服在灯光下泛着极淡的银光，就连袖口的蕾丝也被轻轻点亮。
“没有。”亚瑟摇了摇头：“只是没想到，会在这里见到你。”
弗洛拉微微一笑，笑意温婉，却带着些疲惫：“今晚我是随公爵夫人一起来的，她近来身体不太好，约翰爵士不能来，就只能由我陪着了。”
她顿了顿，又轻轻补了一句：“而且我听人说，你今晚也会登台……便想着，如果来白金汉，或许能见到您。”
她的话语极平静，但那句“或许能见到您”落在亚瑟耳中，却显得那么刺耳。
亚瑟不敢直视她的眼睛，只得垂下头致歉道：“有些日子没去肯辛顿宫找你聊天了。”
“您不必勉强。”弗洛拉轻轻摇头，微笑依旧：“自从女王登基后，我听说您在白厅的公务越来越多……人如果不在宫里，确实很难再听见您的名字了。”
亚瑟听得出她声音里的颤抖，却只能装作没有察觉，他笑着应道：“有时候职责确实会令人疏远，但疏远并不意味着忘记。”
弗洛拉抬起眼，看着他。
那一瞬间，她眼里的光几乎像在燃烧，随后又迅速熄灭。
她低下头，轻声道：“那就好，因为……我还挂念着您”
两人之间陷入短暂的沉默。
外头的音乐突然来了一个强烈的转调，铜管齐鸣，掌声在远处轰然爆发，震得帷幕都轻轻颤动。
他们都被观众的掌声惊了一下，沉默的二人世界再一次被现实的力量击碎。
亚瑟沉默了片刻，终于开口：“弗洛拉，您还有别的事吗？”
他这句话说得极轻，但不知为何，落在弗洛拉耳中，听起来竟像是大门关闭的声音。
她怔了一下，勉强挤出一个微笑。
“当然有。”她低声答道，语气温柔，却已透出一丝哀伤：“我该回到公爵夫人身边去了，她那边需要人照应。”
她行了个得体的屈膝礼，然后转过身去。
灯光斜斜地落在她的发梢上，映出一层柔淡的光。
她走得极慢，仿佛怕弄出一点声响。
可当她走到后台的门口时，眼眶里的泪终于盈满，几乎要溢出来。
然而，
就在这时，
她忽然觉得手腕被一只温热、宽厚、布满了老茧的手掌轻轻握住。
那力道并不重，却足以让她整个人僵在原地。
“弗洛拉。”
亚瑟的声音从身后传来，比方才更低、更近。
她不敢回头，只是听到他在她身后轻声说。
“可以留在这里陪我吗？公爵夫人那边……待会儿我会亲自去解释。”
他停顿了一下，语气忽然变得有些沙哑、别扭：“我一会儿就要登台演出了。说实话，我现在……有些紧张。”
这一句话，仿佛击穿了弗洛拉的所有心理防线。
外面的音乐会并未停歇。
透过半掩的幕布，克拉拉·诺韦洛小姐的身影若隐若现。
灯光如瀑倾下，她的歌声随之响起。
那是《梦游女》中的选段《Ah!noncredeamirarti》（啊！满园鲜花凋零）。
旋律柔若蝉翼，仿佛一位梦游的少女在月光下轻声叹息。
Potrianovelvigore（或许，我的泪水）
ilpiantomiorecarti（能令你重获生机）
maravvivarl'amore（但要让爱情复活）
ilpiantononpuò（泪水却无能为力）
歌声一字一句，如同细雨落在心头。
弗洛拉缓缓转过身，看见亚瑟那双漆黑的眼睛里，并没有往日的镇定与疏离，只有一种被紧张撕开的脆弱情绪。
Ah!noncredeamirarti（啊！我未曾料到）
sìprestoestinto，ofiore（会见到你如此早地凋谢，哦，花儿）
passastialpard'amore（你就像爱情一样消逝）
cheungiornosoldurò（只盛开了一天便已凋落）
弗洛拉的泪水再也止不住，从睫毛上轻轻滑落。
亚瑟伸手，极其温柔地替她拭去泪痕。
“求你了，弗洛拉。”他低声说，语气近乎恳求：“就让我任性一次。”
弗洛拉怔怔地看着他，唇在微微颤抖，听着那凄美的旋律，她的胸口一阵发紧。
泪水又要掉下来，但她却努力的忍住了。
Ah!nongiungeumanpensiero（啊！人间的思绪）
alcontentoond’iosonpiena（难以形容我此刻的幸福）
aquest’almaèsìserena（我的灵魂如此安宁）
ch’altriaffanninonprovò（再无忧愁可扰）
弗洛拉望着亚瑟的脸，她什么都说不出口，唯有缓缓地点了点头，笑中带泪。
Ah！miabbraccia，esempreinsieme（啊，请拥抱我吧，让我们永远在一起）
incontentieinpaceognor（永远在幸福与和平中生活）
Sposoamato，atemidona（我亲爱的良人啊，我把自己交给你）
fidainciellamanoognor（在上天面前，这只手永远忠诚地属于你）
克拉拉·诺韦洛的歌声刚刚收尾，空气中还悬着她最后一声叹息。
下一刻，弗洛拉伸出手，紧紧握住了那双在她梦里已握过无数次的手。
她知道，这首曲子唱的是“醒来的梦”，可她宁愿自己永远不要醒。
那是一个温柔到几乎让人不敢呼吸的瞬间。
亚瑟和弗洛拉站在后台并肩而立，透过幕缝望着台前的光。
他们看到台下掌声如潮，然而这一切却在他们之间化作一种无声的寂静。
弗洛拉仍沉浸在那句歌词里，声音还在她心中回荡。
她没有说话，只是微微靠近亚瑟半步。
亚瑟感觉到了她指尖传递的温度，又听到自己心跳与观众的鼓掌节拍重合，上一次他听得这么清楚，还是伦敦塔下那个生死弥留的时刻。
两个轮廓，一明一暗，几乎重叠。
“这曲子太美了，美得让人害怕。”弗洛拉低声道：“诺韦洛小姐唱得真好。”
“是啊。”亚瑟回应，却像是心不在焉说着别的什么：“真好。”
双手环抱靠在墙边的红魔鬼目睹了这一幕，禁不住嗤笑道：“情债缠身，亚瑟，这是你自找的。”
亚瑟没有理会，反而更轻地握紧了她的手。
透过弗洛拉的眼睛，可以看见负债累累的布拉汉姆先生登场，用他那略显老迈的嗓音唱起旧式意大利抒情曲。
曲调沧桑，情感悲怆，就像是一个英雄在还债的路上回望逝去的青春一样。
亚瑟听得微微出神。
浑然没有听见耳边阿加雷斯的叹息声：“连他都在偿还，你以为你就跑得掉吗？”
小提琴声响起，那是亨利·布拉格罗夫的《D大调幻想曲》。
音色清冷而高洁，带着挽歌的哀意。
弗洛拉抬头，轻声说道：“这是阿德莱德王后最爱的曲子。”
亚瑟点点头，眼神变得遥远：“敬她，也敬一切逝去的秩序。”
当小提琴的最后一个音渐渐消散，舞台的灯光再度亮起，那位近来在维也纳声名鹊起的作曲家约翰·施特劳斯登上舞台，带来了他的《向英国女王维多利亚致敬》。
皇家乐团奏出第一段主旋律，铜管与弦乐交错，华尔兹的节拍轻盈、耀眼，就连空气中都仿佛弥漫着香水与金粉的奢华气息。
那是一种华丽得近乎虚幻的音乐，听起来就像是镀了金的微笑，既空洞又热闹。
乐声如金色的浪潮涌来。
铜管在空气中闪着光，提琴的弓弦在灯下细微地震颤，仿若被黎明唤醒的鸟。
乐曲的旋律既华贵又柔软，就像一层缓缓流动的丝绸，轻轻覆盖在白金汉宫的穹顶上。
从幕缝间望出去，整座宫殿都亮了。
吊灯垂落的水晶被烛光点燃，折射出无数片光羽，在观众席上跳跃。
那些光一点点爬上弗洛拉的脸，她的睫毛、唇线、颈间的白皙，都被这梦幻的亮色镀上了一层柔光。
她轻轻呼吸着，像是怕惊扰到这场幻梦。
“真美啊。”她低声说道。
“是啊。”亚瑟的声音也极轻，几乎被淹没在乐声里：“太美了……就像在梦里一样。”
弗洛拉微微转头，看着他。
她的眼睛在光里闪着淡淡的金棕色，瞳仁倒映出亚瑟的脸庞。
音乐的节奏愈发轻快，三拍的舞步在地板上回响。
透过帷幕，他们能看到舞台前排的贵族男女已在随拍轻摆，就连那些最年长、最挑剔的宫廷女官，也忍不住随着旋律轻轻晃动着扇子。
这支舞曲属于荣耀，属于帝国，也属于此刻所有还在梦中的人。
弗洛拉的指尖不自觉地动了动，她的唇轻轻张开，轻轻靠在亚瑟的肩头，带着那种几乎不敢呼吸的温柔。
他们的影子被烛光拉得很长，在墙上交织成一体。
舞曲的旋律回旋上升，如同金线织就的帷幕被一点点卷起。
铜管嘹亮，弦乐飞扬，天花板的穹顶似乎在旋转。
这一刻，整个世界似乎都在为他们起舞。
“谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你让我相信……幸福也许真的存在。”
她说这话时，眼底有光在流动。
那不是烛光，而是泪水未落的闪烁。
亚瑟低下头，目光落在她肩头那一缕被光镀成金色的发丝上。
他没有回答，只是轻轻伸手，为她整理了一下滑落的披肩。
乐曲渐缓。
最后一段旋律仿佛化作一只金蝶，停在宫殿的穹顶，颤动着翅膀。
人群爆发出热烈的掌声，贵妇们笑着起身，绅士们脱帽致意。
掌声像浪，一波又一波。
而在那金色的喧嚣中，弗洛拉的世界却安静得可怕。
她的手依旧在亚瑟掌中，被他温柔地包裹着。
她低声道：“真希望这音乐永远不要停。”
亚瑟目视舞台，轻声答道：“它的确不会停。”
“为什么？”
“因为菲利克斯马上就要登台了。”
她笑了。
那笑容温柔到几乎透明。
就在掌声最热烈的时刻，灯光稍稍暗了片刻。
但很快，舞台灯光便随着门德尔松的登场重新闪耀。
《庄严变奏曲》54号。
弗洛拉眨了眨眼，似乎被那短暂的黑暗惊了一下。
她抬头望向亚瑟，想要说些什么，却发现他正注视着舞台，神情宁静得如同一尊雕像。
舞台上，门德尔松正走向钢琴。
他微微鞠了一躬，手指落下。
音乐再次响起。
那是巴赫传人的理性之音，第一组变奏如石上清泉，声线清澈、晶莹，没有炫技，没有煽情，沉稳、克制、带着教堂的肃穆。
弗洛拉安静地倚着亚瑟的肩，几乎屏住了呼吸。
亚瑟的眼神却渐渐暗下去。
他看着那双在黑白键上疾行的手指，在门德尔松的演奏里，他似乎看到了自己，被理性裹挟、被职责束缚的人。
“亚瑟。”
弗洛拉轻声唤他。
亚瑟转过头，迎上了那双闪闪发亮的眼睛。
她低声道：“这音乐让我想起了您。”
“为什么？”
弗洛拉笑靥如花：“因为它既温柔，又无可逃避。”
亚瑟怔了一下，沉默片刻方才应道：“或许吧。”
舞台下，掌声响起。
门德尔松起身致意，依旧彬彬有礼，依旧神情平静。
在观众的欢呼声中，下一位演奏者上前，那是弗雷德里克·肖邦。
瘦削的身影，苍白的脸。
一身剪裁极简的燕尾服，仿佛与背景融为一体。
他没有多余的动作，只是坐下，手指轻轻落在琴键上。
夜曲开始。
柔光下的旋律如同一场细雨。
每个音符都轻得几乎要碎，
仿佛是一封写给逝者的信。
弗洛拉的头靠在亚瑟肩上，她的呼吸极浅。
那不仅仅是依恋，而是一种疲惫后幸福的自然靠近。
她的体香混着淡淡的香水味，
像是从遥远约克田园带来的空气，
纯净，而不可逆。
那一瞬间，所有声音似乎都远去了，
只剩下她的心跳，她的呼吸。
夜曲的最后一节渐渐消散，随之而来的，是波兰舞曲。
降A大调《英雄》。
音乐骤然转为火焰般的气势。
钢琴如同一支军队在前进。
节奏明快、庄严、又充满骄傲。
肖邦的指尖如火花般跳跃，
每一个高音都像在呼喊民族的尊严。
波兰的战旗在音符间猎猎作响，钢琴不再是乐器，而成了行军的号角。
半梦半醒的弗洛拉惊得抬头，她的心被这突如其来的节奏震撼，呼吸几乎停滞。
她抬起头，怔怔地望着舞台。
她从未见过战场，
可当《英雄》响起时，她仿佛看见了那一夜的伦敦塔。
暴乱的火光、马蹄溅起的尘土、空中传来的尖叫。
亚瑟的制服被血染透，倒在了石阶下，手里仍然紧握着那把警官刀。
肖邦的节奏正如那夜人群的呐喊。
断裂、滚动、撕心裂肺。
钢琴的低音区轰然炸开，像子弹掠过的风声。
弗洛拉的眼前浮现出亚瑟在火光中支撑起身体的身影，
那一刻他也一定像现在这样，背影挺直，毫不后退。
她的手不由自主地紧攥着亚瑟的袖口。
亚瑟感觉到了，但什么都没说。
他只是让她的手停在自己臂弯处。
舞台上的肖邦已结束最后一组华彩。
他起身，鞠了一躬。
掌声爆发，如雷贯耳。
然而，那并不是终点。
舞台灯光再次调整。
塔尔贝格登场。
他的神情冷峻，举止完美，那种近乎宗教式的优雅让整个大厅都安静下来。
《摩西幻想曲》。
开篇便是他那著名的“双音技法”。
两条旋律并行，一理一情，一冷一热。
他的手在琴键上飞舞，像是圣徒在布道坛上传播新的福音。
当他的手指在琴键上滑行时，白金汉宫的空气似乎凝固了。
那是一种极度的克制，美得近乎残忍。
双音如磁极般对称，一声落地，另一声便紧随其后升起。
就像是天国与地狱的呼应，又像是信仰与欲望的角力。
观众的惊叹声此起彼伏。
弗洛拉屏住呼吸，目光也被塔尔贝格的音律牵引。
她从未见过这样的力量。
那旋律仿佛有形地劈开空气，她几乎可以听见摩西分海的轰鸣，听见那在信仰与欲望之间颤抖的人类灵魂。
阿加雷斯靠在墙边眯着眼，嘴角挂着嘲弄的笑意：“听吧，亚瑟。连摩西都要分海而过，你却连一条小河都不敢逾越。”
亚瑟眉头微动。
舞台上的塔尔贝格忽然将旋律推至顶点，两个声部在高音区缠绕，绽放出绚烂的轰鸣。
弗洛拉的眼里闪着泪光，她几乎忘了呼吸。
她觉得，这音乐正燃烧着她的心。
那份炽烈与克制，就像亚瑟的眼神，明明无情，却在内心深处潜藏着让人无法抗拒的温度。
当最后一个和弦落地，全场陷入了死寂。
只有吊灯的水晶轻轻晃动，发出吱呀吱呀的声响。
随后，掌声轰然爆发。
贵族们纷纷起立，维多利亚也忍不住微微点头，与利奥波德一同露出笑意。
塔尔贝格鞠躬，神情依旧从容。
他退场的姿势像是一道掠影，
干净到近乎残酷。
他要击败李斯特。
就在今天，就在这里。
亚瑟转过头，看向弗洛拉。
她仍在出神。
“在想什么？”
“我在想……”弗洛拉轻声答道：“如果上帝的声音真是这样，那人该有多么孤独啊！”
亚瑟喉结耸动，却没有说话。
他只是伸出手，轻轻覆在她的指背上。
那一刻，舞台上灯光再度亮起。
来自巴黎的钢琴之王，弗朗茨·李斯特登场。
掌声轰然。
他昂首、微笑，仿佛全世界都理应为他让路。
李斯特的眼神里闪着骄傲、狩猎的光，当他坐上钢琴凳时，就连周边的空气都变得危险了。
《唐璜的回忆》必将闪耀全场！
“他好像在笑？”弗洛拉轻声问道。
“是的。”亚瑟的目光锁定在李斯特的身上，他的精神终于也仿佛从梦境中抽身，他同样也在微笑：“那是胜利者凯旋的笑。”
“那您呢？”
亚瑟挺直了腰杆，轻轻呼出一口气：“有人为掌声登台，有人为凯旋而归。而今晚，我两者都要。”
大不列颠之影