“大公殿下！”留着浓密络腮胡的瓦西里·伊万诺维奇·彼得罗夫冲上舰桥，皮靴在铁甲板上踏出急促的声响，“阿拉斯加宫急电，尼古拉·亚历山德罗维奇皇太子到了！”
罗新北猛地转身，看着这个毕业于上海海军学校的“俄国海军上校”问：“带了多少人？”
“只带了两个侍从，马车半路被暴民砸了，徒步跑进后门的。”彼得罗夫喘着粗气，汗水顺着鬓角滑进胡须，“卫队长说宫墙外聚集了至少三百人，举着红旗，高喊吊死沙皇全家.”
“集合陆战队！”罗新北抓起桌上的一支天历三十七年式冲锋枪，枪托重重砸在舱壁上，“去接皇太子殿下——不，现在是尼古拉二世陛下了！”
甲板上早已列队站满水兵。清一色斯拉夫面孔，袖口缝着红布条，肩头扛着太平天国江南厂造的天历三十四年式步枪。这些人祖辈是流放西伯利亚的矿工，或是阿拉斯加冻原上的毛皮猎人，领的是阿拉斯加金卢布，户籍落在娜塔莉亚堡的海军名册里。沙俄的饥荒、苛税、征兵的鞭子，从来抽不到他们身上。
“为了沙皇！”罗新北振臂高呼时，刻意带上了阿拉斯加的俚语腔调。水兵们山呼乌拉，刺刀在烈日下连成一道晃眼的铁流。
通往市区的石板路上一片狼藉。马车翻倒在街心，车厢被砸得稀烂，一匹死马肚肠流了满地。戴鸭舌帽的工人正用撬棍扒拉车厢里的皮箱，抖出丝绸衬裙和镀金餐具。看见列队奔来的水兵，他们愣了片刻，竟举起撬棍欢呼：“水兵兄弟们！快来分资本家的不义之财！”
罗新北则振臂高呼：“乌拉！乌拉！打倒罗曼诺夫王朝！”
他和他手下的陆战队员人人都戴着红色的臂章，还打了一面红旗——民意党人使用的旗帜也是红色底面的，上面还有金色的斧头（也有用锤头）和.
“乌拉！乌拉！打倒罗曼诺夫王朝.”
罗新北和他的手下就这样打着红旗，喊着反对沙皇的口号，在混乱的彼得堡市区内一路前行。
越往市中心，空气当中的火药味和血腥味就更浓。冬宫广场成了屠宰场，哥萨克骑兵的尸体和暴民的尸体搅在一起，血浸透了铺路石缝里的青苔。一具穿着燕尾服的尸体挂在路灯杆上，胸前纸牌写着“吸血的工厂主”。几个半大孩子正用砖头砸珠宝店的橱窗，不过橱窗里面早就没有珠宝了，只有几个木头人偶。
阿拉斯加宫的铁艺大门紧闭着。门外的喷泉池里漂着两具尸体，水面浮着一层暗红的油膜。上百个戴红袖章的工人围在门前，用消防斧劈砍橡木门板。领头的是个穿油污工装裤的汉子，举着纳甘转轮手枪高喊：“资本家的走狗！交出沙皇崽子！”
“同志！”工装裤汉子看见罗新北的袖章，兴奋地挥舞手枪，“快来搭把.”话音未落，彼得罗夫的步枪准星已经套住他眉心。还十二支步枪瞄准了其他正在往阿拉斯加宫开火的起义者，十几个工装裤汉子应声而倒，鲜血从他们身上汩汩涌出。剩下的起义者看到情况不对，全都一哄而散。
橡木门吱呀敞开条缝。卫队长伊戈尔的脸在门缝里一闪：“殿下？”
“新沙皇呢？”罗新北踹开挡路的尸体。
“在在祈祷室”
蜡烛的光晕里，尼古拉二世蜷在丝绒跪凳上发抖。笔挺的军装上沾满泥点和黑色的血浆。他才十八岁，哭得像个迷路的孩子，眼泪在苍白的脸上冲出两道泥沟。
“陛下。”罗新北单膝跪地，步枪横在膝头，“俄罗斯帝国需要您。”
少年皇太子抬起泪眼：“他们都死了近卫军叛变了，母后在冬宫”
“罗曼诺夫的血脉还在您身上流淌！”罗新北抓住他颤抖的肩膀，“只要您活着，俄罗斯就活着！现在跟我走！”
宫墙外传来劈里啪啦的枪声——显然起义者的原本到了。彼得罗夫闯进了祈祷室：“两位殿下，我们得赶紧离开走后门！”
重返瓦西里岛时，涅瓦河口的风向变了。焦糊味里混进海腥气，还夹着尖锐的枪声。“白令海”号所在的五号码头腾起滚滚黑烟，舷窗里喷吐着橘红的火舌。栈桥上人影攒动，红旗在硝烟中翻卷。
“德国佬的船！”有人指着漂亮的不像一条俄国船的“白令海”号装甲巡洋舰嘶喊，“吊死资本家！”
彼得罗夫啐了口血沫：“是码头装卸工，还有哗变的水兵.俄罗斯到底，到底怎么了？”
罗新北把尼古拉二世推进路边废墟：“扒了外套！”少年沙皇哆嗦着解开金扣，罗新北一把扯下漂亮的军礼服扔进火堆，把自己染血的水兵服裹在他身上。“低头！跟着我跑！”
弹雨从栈桥方向泼来。彼得罗夫带着陆战队散开还击，伯尔丹步枪的脆响和工人手里的天历三十四年步枪闷响搅作一团。罗新北拽着未来的尼古拉二世扑进一堆空木箱子，子弹打在空木箱子上，打得木屑横飞。但是很幸运又很不幸，工人们的枪法还是差了一点。
“去小船码头！”罗新北指着东侧驳岸。那里拴着十几条引水艇，在浪里上下颠簸。
未来的尼古拉二世突然不动了。他盯着三号码头方向——几个工人正把一个倒霉的军官倒吊在起重机挂钩上，匕首划开肚皮时，肠子像绳索般垂下来。“上帝啊，他们是魔鬼吗.”少年沙皇的膝盖磕在碎贝壳上，鲜血渗进砂砾。
“想看俄罗斯毁灭吗！”罗新北揪住他衣领拖起来，“跑！快跑！”
一条引水艇在弹雨中剧烈摇晃。罗新北挥刀砍断缆绳时，一颗子弹擦过他左臂，呢子军装瞬间绽开，鲜血流了出来，染红了半条袖子。尼古拉二世惊叫着扑倒在舱底，脸贴在腥臭的积水上。
“划！”罗新北把木桨塞给吓傻的侍从。彼得罗夫半跪在船尾，步枪抵肩点射栈桥上的追兵。子弹打在船舷上噗噗作响，一条木桨突然炸成两截。
“白令海”号的侧舷喷出火舌。152毫米副炮的齐射掀起冲天水柱，栈桥在爆炸中坍塌，举着红旗的人影像蚂蚁般坠入火海。这条标准排水量14500吨的“东海”级改进型装甲巡洋舰缓缓调转船头，280毫米主炮的炮口黑洞洞地指向城区。
“抓紧！”罗新北用没受伤的右臂夹住尼古拉二世。小艇被浪头抛向巡洋舰舷梯时，他看见舰艏的破冰撞角上挂着一具尸体——是个戴红袖章的水兵
钢索梯砸落下来。彼得罗夫把沙皇捆在自己背上攀爬时，子弹追着他们脚后跟打在船壳上当当作响。罗新北最后一个抓住绳梯，左臂的伤口被粗麻绳磨得血肉模糊。他抬头望去，瓦西里耶夫岛港区里已经燃起了大火，枪声、炮声、惨叫声响成一片。而在喀琅施塔得军港的方向上，一缕缕的煤烟正在升腾——那是参加起义的波罗的海舰队的水兵们控制的军舰！
“快离开这里”罗新北可不敢用一艘装甲巡洋舰去单挑波罗的海舰队——而且他已经完成了母亲交给的使命。
装甲巡洋舰拉响汽笛。蒸汽轮机马力全开，黑烟裹着火星从烟囱喷涌而出，船艏劈开漂浮着尸体的涅瓦河水，向着芬兰湾的暮色驶去。当确定那些波罗的海舰队的战列舰没有追来后，流了不少血的罗新北一屁股瘫坐在了后甲板上，他听见尼古拉二世在呕吐在哭泣。
“我们.我们去哪？”少年皇太子的声音带着哭腔。
罗新北望着西边海平线上最后一缕霞光，想起母亲娜塔莉亚在电报里的叮嘱：“去摩尔曼斯克。”他舔了舔干裂的嘴唇，“那里有北方舰队，有英国人运来的军火和粮食，还有阿拉斯加运来的金卢布有了这些，就有效忠罗曼诺夫王朝的士兵！”
尼古拉二世突然抓住他染血的袖管：“您会陪我吗，大公？”
罗新北望向渐行渐远的圣彼得堡。冬宫的火光映红了半边天，像一块溃烂的伤口烙在地平线上。他忽然想起来母亲在伦敦和他分别时说的话：“最重要的问题是，你必须认清自己，你是谁？你想成为谁？你能成为谁？”
“我是您最忠诚的剑，陛下。”罗新北轻轻抽回手臂，血印留在沙皇掌心，“直到罗曼诺夫的双头鹰重新飞过冬宫。”
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