顶层会议室的橡木大门被两名全副武装的陆军军官推开，皮靴铁钉踏在大理石地面上，发出清脆的铿锵声。
“起立.司令长官谢尔曼上将驾到！”
随着副官的一声高喝，会议室内所有身着黑色燕尾服的财阀们——摩根、洛克菲勒、卡内基、范德比尔特、古尔德——全部从椅子上站起身，脸上堆着恭敬的笑容，目光齐刷刷投向门口。
只看见威廉·特库姆塞·谢尔曼上将大步走入，他的蓝灰色军装一丝不苟，胸前未佩戴任何勋章，唯有肩章上的四颗将星在灯光下泛着冷光。他的身后，跟着两个男人——一个是面色阴沉的罗伯特·林肯（前战争部长，林肯总统之子），另一个则是三K党领袖威廉·高登，白袍早已换成体面的黑色西装，但眼神依旧如鹰隼般锐利。
谢尔曼的目光缓缓扫过众人，最后落在会议桌尽头的主座上。他没有立即坐下，而是用手指轻轻敲击桌面，声音低沉而威严：“诸位先生，请坐。”
摩根等人这才小心翼翼地落座，椅子腿在地板上刮出轻微的声响——这些一直以来都高高在上的华尔街大鳄，这个时候都有点皱眉：这味儿有点不对啊！他们是大财阀啊！为什么要怕谢尔曼这个军阀？
谢尔曼坐下后，罗伯特·林肯立刻上前一步，展开一份军事地图，铺在桌面上。
“总司令的计划如下——”合众国陆海军总司令谢尔曼上将的秘书长罗伯特.林肯的声音冷静而精确，“第一阶段，剿灭纽约、芝加哥、匹兹堡、费城等地的工人联盟乱党，并实行一段时间的军管，彻底恢复秩序。”他的手指在地图上划过，“第二阶段，围剿西弗吉尼亚的叛军，彻底摧毁工人联盟的根据地。”他顿了顿，目光扫过众人，“第三阶段，待合众国完全平定后，再集中力量西进，消灭美利坚帝国，统一美国。”
会议室里一片寂静，只有壁炉里的木柴偶尔发出噼啪的爆裂声。
这个一段时间的军管是什么意思？
“一段时间”是多久？一个月？两个月？还是.
.摩根还是第一个开口表态：“总司令的计划非常英明，我们全力支持。”
洛克菲勒紧跟着点头：“工人联盟必须被彻底消灭，否则美国将沦为第二个俄国。”
卡内基的指尖轻轻敲击桌面，有些担心地说：“但西弗吉尼亚山区地形复杂，矿工们又熟悉地下坑道作战，强攻恐怕损失不小。”
谢尔曼冷笑一声：“所以我们需要更多的军费。”
刚刚被谢尔曼任命为三K党全国委员会主席的高登上前一步，声音沙哑：“诸位，国库已经空虚，但镇压叛乱需要钱，军队需要钱，重建秩序更需要钱。”
摩根皱眉：“可以发行战争公债，华尔街可以承销。”
谢尔曼突然抬手打断他：“公债？”他的声音冷得像冰，“美国需要的不是借债，而是货币主权。”
罗伯特·林肯从公文包里取出一沓崭新的纸币样本，放在桌面上。纸币上印着谢尔曼的侧脸肖像，下方赫然标注着“1新美元=100旧美元”。
“这是财政部即将发行的新美元。”谢尔曼的手指敲了敲纸币，“从今日起，所有黄金、白银、外汇交易必须通过中央银行进行，民间禁止买卖。而且，只有财政部批准的进口贸易才准使用黄金、白银、外汇！而所有的出口结汇，都将是强制的！”
会议室内瞬间死寂。
摩根的眼皮剧烈跳动，洛克菲勒的指尖微微颤抖，卡内基的眉头紧锁——他们立刻意识到这意味着什么。
金融管制。
而且美元从现在起再也不是“可兑付货币”了——虽然美元的的“可兑付”早就变成了“赖账不给兑”，但这个性质还是不一样的——一个是“老赖”，一个是“老子根本不欠债”——能一样吗？
另外，民间一旦禁止买卖黄金、白银、外汇，美元就不再是可以自由兑换的货币了这对于华尔街来说，简直是把银行家们都一个个装进笼子里啊！！
谢尔曼继续道，声音如铁：“第一，所有银行持有的黄金、外汇、白银，必须在三日内上缴中央银行。”
“第二，所有外贸结算必须经中央银行审批，私自兑换外汇者以叛国罪论处。”
“第三，国内所有交易必须使用新美元，违者没收全部财产。”
“第四，实行全国物价管制，面包、牛奶、鸡蛋、煤炭等必需品实行最高限价。”
摩根的后背渗出一层冷汗。这不是简单的货币改革，而是对整个美国经济的全面管控！华尔街的金融霸权将被彻底粉碎。
“总司令……”摩根的声音干涩，“这样的管制可能会导致市场瘫痪……”
谢尔曼的目光如刀锋般扫过他的脸：“摩根先生，你是担心市场瘫痪，还是担心失去对货币的控制权？”
摩根哑口无言。
谢尔曼又冷冷地道：“只要美利坚的工厂、矿山还在全力生产，美利坚的农场还在正常播种市场就不可能瘫痪！美利坚有世界第二的工业和世界第三的农业我们的人口只有4000万！我想知道，为什么我们的工人会连面包、牛奶、鸡蛋都吃不起？你们到底做了什么？”
在场所有的大资本家都一缩脖子，仿佛背后有个谢尔曼的骑兵举着大刀似的——美国这两年的通货膨胀当然和政府为了筹集军费滥发纸币有关。但是华尔街的资本家们，也没少囤积居奇，抄买抄卖而且，美国的国情在那儿摆着，并不是真的没有足够让所有人都吃饱喝足的粮食、鸡蛋、牛奶和肉类。这个物价怎么就贵成这样了？
谢尔曼站起身，双手撑在桌面上，俯视着众人：“币值和金融改革是请求，而是命令。要么配合，要么——”他的目光扫过高登，“三K党会帮你们做出选择。”
洛克菲勒第一个反应过来，他站起身，微微鞠躬：“总司令高瞻远瞩，我们当然支持。”
卡内基紧随其后：“钢铁公司愿意接受新美元结算。”
范德比尔特和古尔德交换了一个眼神，也缓缓点头。
摩根深吸一口气，最终低下头：“摩根银行……服从命令。”
谢尔曼满意地点头：“很好。”他转向罗伯特·林肯，“通知财政部，明日正式颁布《国家经济紧急状态法》。”
次日清晨，纽约街头贴满了告示：
“根据《国家经济紧急状态法》，即日起：面包不得超过10美分（新美元）/磅；牛奶不得超过5美分（新美元）/夸脱；煤炭不得超过2美元（新美元）/吨；违者没收财产，情节严重者枪决！”
陆军士兵在街头巡逻，枪口下的商人们战战兢兢地调整价格标签。一家面包店的老板偷偷将价格提到12美分（新美元，相当于旧美元12美元），当天下午就被三K党民兵吊死在店门口，胸前挂着“投机奸商”的牌子。
摩根银行的保险库前，陆军士兵持枪监视着工人搬运金砖。摩根站在一旁，脸色铁青。
“全部登记造册。”军官冷声道，“少一盎司，你们全部上军事法庭。”
摩根的私人秘书低声道：“先生，要不要悄悄……”
摩根摇头：“不，别想了，性命要紧。”
西弗吉尼亚，查尔斯顿。
西弗吉尼亚工人共和国主席詹姆斯·布朗站在州议会大厦的台阶上，望着远处升起的硝烟。三K党的民兵正在山区外围集结，而更远处，谢尔曼的陆军师也在缓缓推进。
“他们来了。”布朗低声道。
身旁的老兵山姆·卡特拉动枪栓，疤痕从眉骨延伸到下巴：“让他们来，我们的地雷就够他们喝一壶的。”
少年矿工汤姆握紧铁锹：“布朗同志，我们能赢吗？”
布朗没有立即回答。他望向东方的天空，那里隐约可见纽约的方向。
“当然！”他最终说道，“我们只要坚持到底，就一定能赢！谢尔曼已经得罪了所有的人.”
远处，炮声隆隆，新一轮的围剿开始了。
华盛顿，白宫。
谢尔曼站在窗前，望着宾夕法尼亚大道上巡逻的士兵。罗伯特·林肯站在他身后，低声道：
“摩根他们已经屈服了，但暗地里……”
“我知道。”谢尔曼冷笑，“让他们去搞小动作。只要控制住货币、粮食和枪杆子，华尔街翻不了天。”
他转身，指向墙上的美国地图：“等收拾完工人联盟，下一个就是美利坚帝国。”
罗伯特犹豫道：“但这样的经济管制……”
“短痛不如长痛。”谢尔曼打断他，“要么现在用铁腕控制经济，要么等着像俄国一样爆发革命。你选哪个？”
罗伯特沉默了。
窗外，夕阳将白宫染成血色。一个新的美国，正在铁与血中诞生。
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