她深吸一口气，再次躬身，声音清晰却带着一丝不易察觉的颤抖：“师尊明察秋毫。弟子……弟子确有一事，思虑良久，不吐不快。”
她停顿一瞬，组织语言，继续道：“雷师弟……年岁远长于弟子，人生阅历、处事经验，乃至……对道法的悟性，皆非弟子所能及。
弟子……弟子仅仅因入门稍早，便忝居师姐之位，每每思之，常感惭愧难安。
长此以往，恐于师门伦常、修行次第皆有窒碍。
此次恶战，更让弟子看清与雷师弟之差距。故此，弟子恳请师尊……”她说到这里，语气变得无比郑重，甚至带着一种如释重负的决绝，“恳请师尊，革去弟子师姐名分，改立雷云升师弟为大师兄！弟子……甘愿居其后，为师妹！”
此言一出，一旁的雷云升脸色顿变，急忙上前一步，就要开口：“师尊！师姐！此事万万不可！师姐她……”
然而，他话未出口，便对上齐云那双含笑的眸子。
那目光平静如水，却仿佛蕴含着无形的力量，将他急切欲辩的话语暂时压了回去。
齐云脸上笑容不变，看着宋婉，缓缓道：“婉儿，你所说雷云升年长识广、悟性不凡，确是实情。”
他语气陡然一转，变得严肃起来，目光如电，直刺宋婉心神：“但是，你可还记得，当初我收你为记名弟子时，便告诫于你，修行之道，如逆水行舟，最为讲究的便是一颗勇猛精进、当仁不让之心？
正式将你列入门墙，授你《五行惊雷剑》时，所立第三戒律，乃是‘懦气胆怯’！
我且问你，此刻你主动请辞师姐之位，言辞虽恳切，理由虽充分，然究其根本，究竟是真心认为伦常当如此，还是……你内心深处，畏惧自身才德不足以匹配其位，害怕承担大师姐应有的责任与期望，故而干脆寻个冠冕堂皇的理由，主动退位让贤，以求心安？”
齐云的声音并不高昂，语气也依旧平淡，但每一个字都像一柄无形的重锤，狠狠敲击在宋婉的心防之上。
她本就因受伤而苍白的面容，瞬间血色尽褪，随即又在极度的羞愧与自省冲击下，猛地涌上一股异样的潮红，娇艳欲滴，却更显脆弱。
她胸口剧烈起伏，喉头一甜，竟忍不住发出一阵剧烈的咳嗽，“哇”地一声，咳出了一小口瘀血，身形摇摇欲坠。
一旁的雷云升见状，下意识伸手欲扶，但手伸到一半，瞥见齐云淡然的神色，又硬生生止住，眼中满是担忧。
宋婉强忍着头晕目眩与胸腔的痛楚，“噗通”一声双膝跪地，额头重重磕在冰冷的青石板上，“弟子……弟子惭愧！师尊教诲，字字如刀，剖开弟子内心怯懦！
弟子……弟子确是被师尊言中，心生畏惧，只想逃避，未曾谨遵师尊教导勇猛精进之旨！请师尊重罚！”
她伏地不起，肩头微微耸动。
齐云这才将目光转向焦急万分的雷云升，问道：“云升，此事，你如何看待？”
雷云升深吸一口气，压下心中纷乱，恭敬回道：“师尊，师姐所言，虽有自谦与一时迷惘之处，但其情可悯。
依弟子浅见，名分序列，固然重要，但更重要的乃是同门同心，共参大道。
师姐天资聪颖，根骨上佳，只是年岁尚轻，偶有彷徨，亦是人之常情。
漫长道途，谁无迷时？弟子虚长些年岁，多些阅历，并非什么值得夸耀之事。
师姐入门在前，道心本净，此番只是一时尘蒙，稍加拂拭，必能重现光明。
万望师尊体恤师姐伤势初显，心境激荡，宽恕其无心之失。”
齐云听罢，微微颔首，看向跪伏于地的宋婉，淡淡道：“婉儿，你都听到了？”
宋婉哽咽道：“弟子……听到了。”
“感受如何？”
“唯有……惭愧！”
“《道德经》有云：‘上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。’
修行速度，根骨天赋，固然有别，然道心之坚凝，方是决定能行多远之根本。
《清静经》亦言：‘夫人神好清，而心扰之；人心好静，而欲牵之。’
你二人道途不同，婉儿你剑走偏锋，求的是锐意进取，如金似火；云升他厚积薄发，求的是根基稳固，如水似土。
道路既异，岂可简单以进境快慢论高下？
互相比较，徒乱心意，乃修行大忌！”
他目光如炬，看着宋婉：“你此番道心不稳，根本缘由，并非实力不济，而是平日道藏读得太少，思悟不够！
未能真正理解‘知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强’的深意。
一味比较，便是着相，便是未能‘自知’，更遑论‘自胜’！”
“念你初犯，且有伤在身，罚你自明日起，清扫上山主路石阶，直至山顶宫门。
手持扫帚，一步步走，一阶阶扫。
此举非为苦役，乃是让你于劳作之中，体悟寻常，拂去你道心上因比较、因怯懦而蒙上的尘埃。
每日需与宫内众人一同做早晚课，诵经静心。
在此期间，除早晚课诵经外，不可修行，亦不可开口言语。何时尘尽光生，时机一至，你自然知晓。”
宋婉闻言，心中虽仍有苦涩，却更多了一种明悟与坚定，她再次叩首：“弟子……领罚！谢师尊教诲！”
齐云又对雷云升道：“云升，你伤势亦需调理，好生休养，稳固此番感悟。”
“是，师尊。”雷云升恭敬应道。
“去吧。”
二人再拜，随即相互搀扶着，缓缓退出北帝殿。
就在他们即将踏出殿门门槛时，齐云想起什么，补充道：“对了，那个从山城来的王响，既然心诚留下，便让他在游仙宫挂个名，与寻常执事道士一同起居劳作，受云升管辖。
至于其他，看他日后缘法。”
雷云升立即停下脚步，转身领命：“弟子明白，定会妥善安排。”
待二人身影消失在夜色中，北帝殿内重归寂静，唯有香炉中烟气笔直如柱。
齐云负手而立，仰望着那尊面容威严、隐泛玉光的北帝神像，目光幽深，不知在思索着什么。
……
翌日清晨，当第一缕天光穿透青城山的薄雾，蜿蜒而上的古老石阶便迎来了一道令人过目不忘的风景。
那是一位身着玄黑道袍的年轻女冠，袍袖在微风中轻扬，宛如水墨画中走出的仙女。
她手持一柄几乎与人等高的竹扫帚，自山门始，一级一级，向上清扫。
竹帚摩擦石面，发出富有韵律的“沙沙”声，不疾不徐，仿佛与山间的风声、鸟鸣、松涛应和成一首古老的歌谣。
她的动作专注而缓慢，每一次挥扫都带着一种近乎仪式的虔诚，仿佛拂去的不是落叶尘泥，而是蒙在心头的尘埃。
上山的香客游人络绎不绝，目光各异。
有虔诚的老妪，见她额角沁出细密汗珠，于心不忍，颤巍巍递上盛满水的水壶或干净的粗布汗巾，她只是微微颔首，目光柔和却坚定地摇头，继续专注于手下那一方天地。
有好奇的稚子，学着她的样子，拿着小树枝在她身后胡乱比划，见她始终沉浸在自己的世界里，不多时便失了兴致，嬉笑着跑开。
亦不乏一些青年旅游之人，见其容貌明丽，气质清冷如空谷幽兰，便忍不住上前，或轻佻出言，或刻意阻挡。
面对这些纷扰，宋婉始终如同入定的禅僧，眼观鼻，鼻观心，连呼吸的节奏都未曾紊乱。
那些纠缠之人，见她恍若未闻，自觉如同对着顽石言语，大多讪讪离去。
偶有不知进退、欲行拉扯的，不等宋婉有所反应，自有隐在附近、负责巡山的精干道士迅速现身，客气却不容置疑地将人请离。
王响得了雷云升的吩咐，负责为宋婉送一日三餐。
他虽未能得见齐云本人，但能留在游仙宫已是意外之喜，故而做事格外尽心。
每日，他提着食盒，默默走到宋婉清扫路段下方干净的石阶旁，将饭菜一一摆好，然后便退到不远处的松树下，抱臂而立，目光警惕地扫视过往行人，主动为她隔出一方清净。
宋婉对此并无言语，只在间歇时默默用餐，他便在她吃完后，默默上前收拾妥当，悄然离去。
日升月落，风雨无阻。那袭玄黑道袍，日复一日地出现在苍翠山色与灰白石阶构成的画卷里。
道袍的边角已磨得发白，沾染了山间的尘土与露水的痕迹；原本白皙的肌肤在日晒风吹下，略显憔悴，却更添几分坚韧。
而最显著的变化，是她的眼神，那双曾因迷惘而略显黯淡的眸子，在经年累月的沉默与劳作中，仿佛被山泉洗涤过，褪去了最后一丝浮躁、怯懦与与人比较之心，变得愈发清澈、沉静、深邃，映照着山间的云来雾去，松青石古。
这一日，黄昏时分，她扫至半山一处平台，暂歇片刻。
倚着石栏，眺望脚下层峦叠嶂，云海翻涌。
山风拂过，带来松针的清香与湿润的泥土气息。
她看着自己掌心，又望向那被日日清扫、洁净得几乎能映出天光的石阶，心中忽有所感。
“初执扫帚时，心在身外，耳听八方，目观六路，在意他人眼光，辨析言语机锋，扫的是阶上之尘，亦是心头之扰。
如今，帚动心不动，耳中唯有风声扫地声，眼中唯有眼前方寸地。
原来，扫去落叶，方能见石阶本色；拂尽心尘，始得见本来面目。
这上上下下、无尽往复的石阶，何尝不是修行之路？
不急不缓，不弃不执，一级净，则心安一级；一日扫，则心澄一日。山高路长，道在脚下，亦在帚下，更在此刻清明一念之间。”
山中岁月长，清风、明月、松涛、鸟鸣是常伴，亦是见证。
她的心，在这日复一日的简单重复中，慢慢沉静，渐渐空明，仿佛真的与这亘古青城的山石林木、呼吸韵律融为了一体。
道起五脏观：我在九十年代当天师